«Услышала только легенду про узника, который сидел в одиночной камере тюремного бастиона много лет и должен был просидеть там всю жизнь до самой смерти, - и однажды он черенком ложки нацарапал на стене лодку, сел в нее и уплыл, и когда открыли дверь, чтобы дать ему похлебку, камера оказалась пустой. Чириков, когда закончил чтение, после аплодисментов вдруг сказал: "Этот роман - моя лодка. Напишу, сяду в нее и уплыву". Все молчали, и молчание сделалось какое-то неловкое. Тогда Никитина спасла положение и свела все к шутке: "И это говорит человек, у которого пятеро детей!"».
Дневник Беллы в "Венерином волосе"